雖然上網很方便，在網路上看資料無法取代真正的音樂養成教育。時間和經濟許可的話，仍建議找老師學習音樂，會少走許多彎路。
若本文內容有誤，請詢問你的音樂老師。
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說明
本文說明中阮 (zhongruan) 的定弦 (tuning) 和指板 (fretborad)，這是學習音階 (scale) 及和弦 (chord) 的基礎。
阮咸在清朝時形制退化。現代中阮是參考遺留下來的阮咸文物、以十二平均律 (equal temperament) 改良重製的。每個品 (fret) 皆相差半音。共有 24 品。
初學中阮時，會從 G 大調開始學習，之後視樂曲需求學習其他大調的指法。中阮常見的大調調性有 C、D、G、F、降B 等。
注意事項
本文僅為查詢音高用，並非音階練習的教材。練習音階需循序漸進。直接演奏指板上所有的音符並非正確的練習方式。
定弦 (Tuning)
中阮空弦的定弦是固定的，不會因樂曲的調性而改變。其定弦為 G2、D3、G3、D4 (GDGD)。由於市面上賣的中阮弦是針對 GDGD 定弦設計的，故不建議使用其他音高來定弦。胡亂使用其他定弦有可能導致琴弦斷裂和樂器變形。
巿面上可見一些非傳統定弦的中阮弦，像是 ADAD。這是早期的定弦法，現在的中阮教材沒有針對這種定弦法寫樂曲。
不過，如果想改定弦，還是可以改成非傳統定弦。改完之後彈奏和聲會比較容易。有興趣的樂友可參考這篇文章。
直接調成曼陀林定弦則不可行。因為這時候琴弦承受的張力超過出廠預設，會造成琴弦斷裂，而且對琴頸負擔過大。
使用非主流定弦後，原本的中阮樂曲都無法演奏了。把它當成新興樂器來玩比較好。阮咸老師不會這樣教，對學習正統阮咸樂曲也沒有幫助。這種逆天的玩法自己玩得快樂就好。
吉他、烏克麗麗、琵琶等樂器有時會用改變定弦的方法來彈奏。阮咸則不使用此種手法。
音域 (Pitch Range)
指板 (Fretboard)
其品位的示意圖如下：
第 12 品 (含) 之前的品位在琴頸上。第 13 品 (含) 之後的品位在音箱上。理論上中阮的品位可到第 24 品，剛好是兩個八度。但在第 19 品後的品位間距窄且弦張力大，幾乎不使用。
有些中阮在指板上完全沒有定位點，這樣的中阮在第二把位後按音不易。可自行在第 5、7、10、12、17、19 品黏上小貼紙充當定位點。貼紙黏貼的位置在指板左側和指板中央。
選擇這幾個品位為定位點的理由如下：
- 第二把位從第五品 (
5) 或第七品 (7) 開始 - 第三把位從第十品 (
10) 或第十二品 (12) 開始 - 第十二品 (
12) 剛好是八度音所在的位置 - 第四把位從第十七品 (
17) 或第十九品 (19) 開始。實際上中阮的第四把位幾乎無法使用
如何推算各個調性的音階
中阮按照十二平均律來製作，每個品位間的音高相差半音。每往下一個品，升高半音 (semitone)。每往下兩個品，升高全音 (whole tone)。在知道中阮空弦的定弦後，就可以根據音階 (scale) 的全音半音關係來推算各個音高在中阮指板上的位置。
除了最常見的大調音階外，只要知道其他音階的音程關係，也可以在中阮上推算出相對應的指法。
音程 (Interval)
本節列出以中阮彈奏不同音程關係的常見模式，為日後以中阮進行伴奏打下基礎。其他阮咸的音程關係是相同的，所以也可以參考。
對音程還不熟的話，可以先觀察一下指板圖，對熟悉伴奏模式會有所幫助。
四根弦的排列關係
中阮的定弦可視為兩組弦並列：
這四根弦以完全五度、完全四度、完全五度的方式來排列。熟悉中阮定弦間的音程關係對於伴奏相當重要。
彈奏八度音
彈奏八度音的方式剛好是隔一條弦：
八度音和根音算是重覆了。但某些伴奏形態會用到，所以要熟悉這個模式。
彈奏大七度音
彈奏大七度音的方式是間隔一條弦並上移一格：
大七度音是大七和弦會用到的音。
彈奏小七度音
彈奏小七度音的方式是間隔一條弦並上移兩格：
小七度音是屬七和弦會用到的音。
彈奏完全五度音
彈奏完全五度音的方式是相鄰弦平移：
但中間兩根弦要彈奏完全五度音則是下移兩格：
因為中間兩根弦的音程是完全四度。
不論是大三和弦、小三和弦、強力和弦等，都會用到完全五度音。
彈奏大三度音
若在同一根弦上彈奏大三度音，下移四格：
若在相鄰弦上彈奏大三度音，上移三格：
但在中間兩根弦則是上移一格：
仔細觀察中阮弦與弦之間的音程關係，就可以發現中阮為什麼對彈奏塊狀和弦 (block chord) 相對不便。
彈奏小三度音
小三度音是大三度音減半音。可由前一小節的手法來推算。
若在同一根弦上彈奏小三度音，下移三格：
若在相鄰弦上彈奏小三度音，上移四格：
但在中間兩根弦則是上移兩格：
如何按音
中阮的左手和吉他、烏克麗麗有些差異。不是一根手指頭顧一排琴衍，而是一根手指頭顧一個音符。所以要跨越品位按音，對手指橫向擴張要求較大。
學習中阮的音階指法
用中阮演奏不同調性的樂曲時，大部分的演奏者會從空弦到第五品位取音，然後在一弦換把取得高音，不會使用移調的方式在指板中段按音。
雖然中阮的音高可以用推算的，實際上會藉由反復練習各種音階模進 (sequence) 來熟悉各個調性的指法，內化成自己的一部分。